勒格森·卡伊拉仅有维持5天的食物，一本《圣经》和《天路历程》(他的两本宝书)，一把用于防身的小斧头和一块毯子。带着这些，他急切地踏上了他的人生旅途。勒格森将徒步从他的家乡尼亚萨兰的村庄向北穿过东非荒原到达开罗，在那儿他可以乘船到美国，开始他的大学教育。1958年10月，勒格森只有16岁或17岁，他母亲也拿不准那时他的确切年龄。他的父母都是文盲，不知道美国的确切位置离他们究竟有多远，但他们还是勉强地为勒格森的旅途祈祷。

    对勒格森来说，他的旅途源于他的一个梦想——不管是多么遥远，这个梦想促使他决心要接受教育。他希望能像他心目中的英雄亚伯拉罕·林肯那样，林肯虽然出身贫寒，却成为美国著名的总统，为解放黑人奴隶进行了不懈的斗争。他想要像布克·T·华盛顿那样，是华盛顿打碎了奴隶制度的枷锁，成为一名伟大的改革者和教育家，为他自己和他的种族带来了希望和尊严。 勒格森希望能像他心目中的这些英雄那样，能改变世界，服务于全人类。不过，要实现他的目标，他需要受最好的教育，他知道只有在美国才能得到他所需要的教育。

    不要去想勒格森名下毫无分文，也没有任何办法支付船票。

    不要去想勒格森根本不知道他要上哪所大学，也不知道他会不会被大学接收。

    也不要去想勒格森的旅途从开罗到华盛顿有3000英里之遥 ......