1999年3月16日下午6点25分，22岁的见习飞行员亚瑟，驾驶着塞斯拉小型飞机从昆士兰州的莫里机场起飞，准备独自穿越澳大利亚东部的大分水岭山脉，完成他最后一段见习飞行。

    飞机飞行半个小时以后，亚瑟进入了大分水岭的边缘区域。这时，一团浓黑的云层从东边太平洋海面上横压过来，转眼之间，狂荡的气流掠过飞机，失衡的机体强烈颠簸起来。

    “不好，赶快返程!”然而，已经来不及了，没等他重新调准方位，乌云裹着暴雨倾盆而下了，只见刺眼的闪电将黑暗的天空一道道撕裂，飞机顿时迷失了航向。

    亚瑟立即和机场指挥中心联系，然而传呼话筒传来令人烦躁的“吱吱”声。他连续呼叫了几次，没有任何反应，飞机在雨雾中盲目地兜起圈子，他意识到，自己遇上了高空飞行中最可怕的事情。他试着拉动操纵杆，将飞机下降到5000英尺的位置，可是依然什么都看不见。他不敢继续下降，这一带到处都是山，如果不小心撞上，就什么都完了。

    亚瑟一边双手忙乱地控制着飞机，尽量使它在一个固定的范围内飞行，一边强迫自己的头脑镇静下来。他记得暴雨来临的前几分钟，他刚刚飞过大分水岭脚下的菲尔德镇，那么，现在大约还在菲尔德镇附近的上空。他试着将飞机倾斜一点，透过茫茫的云海，看到了一两处非常模糊的灯光。亚瑟决定就在这一带盘旋飞行，他希望飞行的持续轰鸣声能引起地面上什么人的注意，也许他们会想办法将他救出绝境。

    菲尔德小城的南面有一家通讯设备专卖店，店主兰森先生是一位电子通讯专家。暴雨来临的时候，他和妻子凯丝正在用晚餐。

    大约7点半左右，兰森家牧羊犬突然在门口叫了起来，凯丝以为是来了客人，但打开门又没看见任何东西。大雨还在瓢泼一样地下着，凯丝关上门又回到屋里 ......