一个叫约翰逊的47岁的美国人因为谋杀罪被判终身监禁。他被关押在加利福尼亚州佩利坎湾监狱，逼仄的牢房用水泥建造，没有窗户，光亮和声音一并被关在门外。

    约翰逊罪有应得，他应该忏悔，用心改造灵魂。不知道他的内心世界起初有怎样的波澜起伏，后来又怎样地安宁向善，他现在仍是一名囚徒，不过却多了一个身份——“监狱画家”。通过他的画作，人们看到了他曾经的狂乱、回忆和渴盼，了解到他的忏悔是真诚的，他的灵魂也正日益洁净。

    彻底改变约翰逊绝望、晦暗心境的竟然是一小包巧克力 ......