从前，有一座山，山顶上有一间老房子，不知何年何月建造，墙体都是巨大的石头，上面覆盖着几寸厚的青苔。鸟在屋檩上做巢，蜘蛛在檐角之间编织迷宫。屋子正厅供有一尊真人高的菩萨，因为岁月的烟熏火燎，已辨不清材质。菩萨的样子有点怪，不是通常的那种法相庄严，有点尖喙细脖，因为污垢，也没有惯常的慈眉善目。

    山下的村人上山砍柴时常在这儿避雨。若是两个人，相互说说村庄里的长长短短；若是一个人，就看看山外的白云苍狗。

    这天，雨下得很大，整座山峰像马一样打出响亮的鼻息，树林在马蹄下摇晃。山顶上来了一个逃难的外乡少年。他的父母被官府诬为江洋大盗。衙役为找出他父母藏起来的财富，像疯狗一样正跟在他身后。外乡少年已经走了很远的路，浑身泥垢，身上还有许多被雨水洗得惨白的伤口。上山的羊肠小道在大风里沉浮起伏。少年跌跌撞撞进了屋，看见菩萨，情不自禁地跪下来，在菩萨面前许愿：今日 ......