那年艾克仁32岁，一个国营大厂的团委书记，有一个志同道合的妻子，父母在市府机关。他的根基和理想都是鲜红色的，有着饱满的激情和非凡的业绩。正是这种火热与自信，让他在“大鸣大放”中也做了一回旗手尖兵。不久，运动转向，他一下子成了“黑五类”，顷刻之间被打倒了。

    坚定的信念和倔强的性情让他绝不低头认罪，一连数月的游斗和审讯中，他一直是在唾骂和群殴中抗拒挣扎着，“顽固不化”。于是，对他的最后惩罚就不是下放农村，而是去劳改农场，刑期20年。

    绝望是一步一步走近他的。先是妻子与他划清了界限，站在“革命群众”的行列对他狠揭猛批，曾经的恩爱成了“上当受骗”。接着是父母也被打倒，他入狱不久，父母双双自杀，死在一个偏僻的山村。他一直幻想着云开雾散雨过天晴，但洪水已淹没了他的一切，理想，业绩，爱情，家庭……那天，他第一次哭了。

    还不止于此。在监狱，由于他还是难以低下他“清醒”的头颅 ......