大清时代，闭关锁国，人们对西方民主政治根本无法理解。只有少数中国人因职务或工作原因，有机会接触和目睹美国的大选，其中著名诗人黄遵宪的看法很有代表性。

    黄遵宪曾出任过驻日使馆参赞，后又当过新加坡总领事。1882年(清光绪八年)至1885年，他出任大清国驻美国旧金山的总领事。由于常年在海外工作，黄遵宪在同时期人中属见多识广、思想开明的一类人，后来还积极参与了维新运动。虽然如此，当亲眼目睹了1884年的美国总统大选后，这位中国历史上少有的思想先驱还是傻了眼 ......