1854年，萩城人吉田松阴爬进狭小的渔船，在夜色中悄悄划向庞大的美国舰队时，必定需要相当的勇气。美国舰队荷枪实弹停泊在下田湾。当时，幕府家族已统治日本逾两个世纪，对西方闭关锁国两百多年，极少有人敢与“蛮夷”交善，但凡有人这样做，就是死罪。

    作为美国舰队的指挥官，佩里准将正试图撬开日本国门，让日本与西方通商，所以他并没有按照当时的习惯，将来历不明的松阴绞死，只是命令手下将他交还给幕府，让日本人自己处理此事。松阴被投入监狱，之后押回他的家乡———日本最西端的萩城 ......