中日两国近代史上，当明治天皇以“民族之父”的形象光芒四射蜚声东灜时，光绪皇帝却以“瀛台之囚”的身份独尝生命最后的悲凉时光。在历史的十字路口，同为一国之君，他们的命运却为何如此大相径庭?反思这段历史，启示良多。

    光绪与明治，两人都接受了严格的宫廷教育，都博学勤思，志存高远。光绪比明治晚生19年，但光绪的勤奋好学，孜孜不倦，比起明治来，可以说有过之而无不及。

    明治天皇在饱受儒学熏陶的光绪面前，充其量只能算是个“小学生”。可历史老人仿佛对于光绪过于残酷，而对明治太过恩宠。明治维新演奏了一曲气势恢宏的惊天绝响。使日本的国家变革获得巨大成功，一跃成为近代列强，雄心勃勃地“与万国对峙”；而光绪的变法仅历103天就惨遭失败，谱就一曲国脉悲歌，绘出一个帝国的死亡拼图。那么身为“学生”辈的明治如何远远超越“老师”辈的光绪，带领日本远远跑在了中国前面呢?

    正如一位学者所说，日本人是把“外来的东西当饭吃”，积极消化，强壮了自身；而中国却把“外来的东西当衣穿” ......