“胡老板”系指胡适。抗战前,学术界习惯把有名望、地位高的教授称为“老板”。当时北京学术圈内公认的“老板”有三位:胡适、傅斯年、顾颉刚。

    胡适极自负。1919年,他的《中国哲学史大纲》出版,封面上赫然印着“胡适博士著”。

    唐德刚曾如此描绘胡适在北大上课时的得意状:“老博士一肚子学问,满头脑真知灼见,再加上个能说会讲的嘴巴。可以想见,在北大红楼之内,聚天下之英才而讲演之,三山五岳、古今中外……闭起眼睛吹起来,天花乱坠,讲台之下,欢笑四起,掌声如雷;胡博士好不乐煞人也!”

    但也有不把“胡老板”放在眼里的,那就是人称“章疯子”的章太炎和他的弟子——“黄疯子”黄侃。

    章太炎既是辛亥革命的元勋,又是超一流的国学大师。他“疯”到何种程度,看看他在日本时填写的一张户口调查表就知道了:“职业:圣人;出身:私生子;年龄:万寿无疆 ......