在中国的科举史上,明朝曾经闹出一个响声很大的南北榜案。洪武三十年,即1397年2月春考,以翰林学士刘三吾、白信蹈等任主考,录取了51名,全是南方人,一时间引起北方读书人哗然,案件惊动了朱元璋,老朱感到蹊跷,命人调来北人试卷,皆文理不通,卷中更有犯禁之句,落榜有理。但北人起哄,说是刘、白故意抽检劣卷欺君自保。是年6月,老朱亲任主考,全国再统考,所录取61人当中,无一是南方人。

    其实,在北宋,南北榜就搞得很厉害。北宋名臣寇准,陕西渭南人,正宗北方人士,当过宰相,当过主考,是个在历史上很正面的人物,但他主考科举,特别不公正,明目张胆地搞地域歧视。有年,他担任主考,江西萧贯脱颖而出,高居榜首,寇准很不爽,“南人下国,不宜冠多士”。硬是把萧贯的状元拿掉,把山东平度人蔡齐升为第一 ......