一年一度的“加利福尼亚小姐”选拔赛开始了，一个叫薇薇安的19岁女孩吸引了媒体的目光——她不仅有海藻一样的金色头发。碧蓝色的大眼睛、贝壳般洁白的牙齿。最重要的是她身上有一种独特的气质。她的来历是个谜，人们纷纷猜测，她一定出身于富有的家庭，从小接受良好的教育，才能让她这么气质不俗、落落大方。人们总喜欢在美好的事物上增加美丽的背景，以为这样就见到世间的童话，可是，生活总是展现它现实的一面。

    薇薇安复赛后躲过了媒体，回到了自己位于洛杉矶西边贫民区的家。穿过一条破旧的街道，有几个黑人朝她吹口哨。她低着头走过拥挤破败的巷子，在巷子的尽头，是她的家。父亲乔伊是一个身材佝偻卖二手家具的小贩。乔伊的工作很辛苦，经常从别人丢弃的家具里翻捡出能用的，修好再以低廉的价格卖给穷人，母亲是个胖胖的家庭主妇，偶尔帮邻居缝补衣服贴补家用。薇薇安的家和贫民窟的邻居没什么不同，唯一不一样的是，乔伊在薇薇安12岁的时候为她选择了一所优秀的中学，并坚持让她搬到学校住宿。乔伊用自己勤劳的双手、微薄的收入努力让薇薇安接受最好的教育 ......