一头体态硕大的北极熊在礁石遍布的海岸边蹒跚移动着，一步以外就是波涛翻滚的北冰洋。它偶尔抬起头嗅一下周围的空气，企盼能发现一头死去的环斑海豹或海象的尸体。

    此时是7月下旬，在挪威斯瓦尔巴群岛这片距离北极点不到1000千米的无人居住地带，由于部分浮冰已经融化，北极熊想要猎取海豹变得几乎不可能。公熊突然掉头转向内陆的顺风方向，它像桨一般的脚掌踩在沙滩上，使得地面上留下深深的脚印。这头食肉兽开始朝着它的猎物寻觅而去。

    塞巴斯蒂安·尼尔森和路德维格·弗耶尔德正准备着有生以来的第一次探险。他们的目标是沿斯瓦尔巴群岛做约1800千米的环岛海上划艇旅行，这个群岛属于世界上人烟最稀少的区域之一。

    在做准备工作期间，两个年轻人穿上防水服，在奥斯陆郊外布满浮冰的河流中练习划艇，在大块的浮冰上拖动沉重的舢板，有时还跳入冰冷的水中来磨炼自己的意志。许多去过北极圈探险的经验人士告诉他们，在遭遇北极熊并需要保卫自己时，几乎是没有时间多做思考的，到时候要端稳枪，控制好呼吸，瞄准目标，举枪便射，一切动作应在几秒钟内完成。

    2010年7月5日，两个挪威年轻人从被称为世界上最北端的人类居住地朗耶巴安出发，他们每天划行大约25千米。7月底，到达了东北地岛的北岸，他们决定在一处被称为埃克斯特莱姆胡肯的海角上岸 ......