我小时候生活在农村，家里养猫，也养狗。农村人不会拿猫狗当宠物，养猫是为捕鼠，养狗是为守夜。今天的城里人，基本上都是将猫儿狗儿当宠物养。宠物的历史其实就是人类社会的进化史。不妨说，当一个社会有越来越多的人饲养宠物，这个社会就开始走向现代化了。

    在中国，宠物狗最迟在唐代出现，小型观赏犬已经成了贵妇圈的宠物，描绘唐朝贵妇生活的周昉《簪花仕女图》便画了两只小巧玲珑的宠物犬。这种小型观赏犬叫作“拂菻狗”，唐初从高昌传入，“高六寸，长尺余，性甚慧，能曳马衔烛，云本出拂菻国。中国有拂菻狗，自此始也”。又称“猧儿”，极其名贵，只有宫廷贵妇才养得起。

    到了宋代，民间养狗已为常见，城市中出现了专门的宠物市场，宋人孟元老《东京梦华录》说，开封府的大相国寺，“每月五次开放万姓交易 ......