1980年我们从新疆乌什塔拉搬到云南寻甸，从一个封闭基地去到另一个封闭基地。乌什塔拉周围都是戈壁，一条孔雀河蜿蜒而过；寻甸周围都是高山，一条江水在雨季里泛滥成红色。在乌什塔拉，我们每年春节回家一次，因为单程就要一星期；在寻甸，我们每个月允许回家一次，虽然只有几十公里。

    要我说，在寻甸要更难挨一些。因为隔着几千公里人也就没有什么念想，好容易从大西北调动到大西南，离家越是近，就越是容易数着日子过。那时候我不懂，不过即便是个小孩子，我也觉得很无聊。周围山外依旧是山，树旁依旧是树。有一天，我们饭后散步，发现一头黑水牛死在丛林里。估计是太过老迈，就离开附近村落，倒卧在密林里静静死去。从此，我们每天晚饭后步行三公里去看它，直到空气令人窒息，让我们不得不停步后撤。

    父亲后来还对我说，等过个半年，我们去把水牛头骨捡回来。再用酸洗过，牛骨就会变成雪白色，可以挂在墙上做个装饰。“他们彝族人都这样，墙上牛头越多，证明越富裕”，父亲是知识分子，怎么说都有道理。“可我们是白族人啊”，我无声嘟囔。

    捕鸟就发生在这件事之后。我记得那是个周日，我睡懒觉才醒，就被父亲一把拖起来，说是去捕鸟。起先我很兴奋，因为之前我听他说过太多次如何捕猎 ......