2002年，我意外地参加了中央电视台的《挑战主持人》节目。当时参加比赛的“战友”中，有被称为“地震中最美女主播”的宁远，有河南卫视的“天气女郎”谢磊，有在民宿界闯出了名堂也曾经是知名媒体人的陈彦炜，而那档节目的主持人是马东。

    参加《挑战主持人》节目，对我而言，纯属意外。当时在山东大学团委负责学生工作的马晓琳老师给我打电话，说可以参加一个比赛。到了现场，才知道是中央电视台的节目正在挑选山东赛区的选手，作为“不紧张”的选手，我跑上台说了几个即兴的小段子。

    走下臺后，一个短头发的女孩跑过来，说：“小新，你可能会是这拨选手里第一个去北京录像的，做好准备 ......