凤姐大病一场，后来经过调理，“病已比先减了”，但仍然要吃药调养，必须用“上等人参二两”。凤姐病了，自然是王夫人主持大局，可王夫人要找人参时，找了半天，“只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的”。作者以钗来形容人参的大小，使人一目了然，这细小的人参质量、品相根本不好。是否还有更好的？后来“(下人)又找了一大包须末出来”。那更是不值一提，品相极差，毫不起眼，哪里能用来补身子？

    在古代，人参是滋养补品，也具药用价值，富贵人家常备。然而，贾府内人参的“库存”几乎为零 ......