非洲的青山

    大象是草原上的修剪工，它们吃掉和推倒众多灌木，维持了稀树草原的整体环境；大象取食树叶时会不断摇晃树干，能为62种植物传粉和播种；象群在旱季会在沙地上挖掘水坑，也为其他动物带来了宝贵的生命之水；雨季时大象踩出来的水坑，成为昆虫、青蛙等小动物的理想栖息地；大象每天产生的粪便中包括没有完全消化的坚果，为狒狒、疣猪等动物提供了食物。

    大象的粪便也造福了我。稀树草原上有一种吸血的舌蝇，又称采采蝇，人不慎被它叮一口会又疼又痒。驱赶采采蝇的土办法，就是点燃大象粪便。我把晒干的大象粪放在车里，打火点燃，烟雾散发出一股草药味道，就不会再有采采蝇了。

    我曾到塞伦盖蒂国家公园南部的马斯瓦禁猎区拍摄，营地附近每天都有象群经过。有天夜里，我摸黑爬到越野车里找东西，车后方突然传来一连串沉闷的喷鼻声。一个黑影像山一样压来，我赶紧缩进车里，紧闭车门。一头公象正在车后面扯树叶吃，大耳朵来回扇动，拍打在车身上啪啪作响。

    过了一会儿，它走到车的侧面，圆圆的肚皮靠在车门上蹭起痒来，让我感受到了真正的“象皮擦”的功效。

    第二天清晨，我钻出帐篷，公象已不知去向，帐篷周围堆着不少象粪，有的还冒着热气。护林员拿起一根小棍挑起一些象粪，用纸卷着当烟抽。他让我尝尝，说：“如果你有啥烦心事，保准好大半儿 ......