北大学生三万人，教职员工加上家属据说也有三万人。校园自成小天地，不出校门就能满足衣食住行的需求，似乎也顺理成章。莫说食堂、超市、提款机这种基本设施，连银行都有好几家，全是排名在前的大银行，只是设在校园的全是五脏俱全的小分行。

    银行虽设，对我们这些学生来说，光顾的次数相对有限。日日报到的是食堂。

    食堂消费一律用校园卡，点餐，刷卡，走人，前后区区数十秒。人再多，排队时间远低于预期。移动奇缓的长龙通常是麻辣香锅食客，师傅把来客选定的各色食材加上花椒、辣椒等特色作料炒成一团，搞得面红耳赤之后起锅，再塞进另一口超大的锅。那口锅的直径少说也有一尺半，活像要喂饱一家人。平常俭省的室友只要男友来了，两人就手拉手去大啖一番。她回味无穷的叙述饱含色香味，引得我也食指大动，可尝鲜的结果是败兴而归：根本咽不下那既辣且咸的重口味，只好通通打包回宿舍，热水反复冲涮之后才终于对了味儿。

    此后对麻辣香锅只敢远观，再也不敢近玩。一心投靠它的近亲麻辣烫，而且是改良型的——事先拜托师傅只放一半盐，那些光看就抽筋的各色调味料全省了，只浇上两勺薄麻酱。名为麻辣烫 ......