丁家原本是浙江绍兴的一个望族，燕王扫北来到天津，祖上在北城外南运河边弄到一个肥差——钞关的主事。丁家掌管这钞关在城北，人称“大关丁”。他家的大少爷丁伯钰也非比常人，他玩有玩的绝门，吃有吃的各色。

    就说吃。他不爱吃全聚楼的高丽银鱼，不爱吃天丰园的银沙紫蟹，不爱吃广东馆、宁波馆、京饭庄和紫竹林洋菜馆所有的名菜。丁大少爷口味个别，他顶爱吃一样，这东西吃不腻吃不够，却并不金贵，也不稀罕，街头巷尾到处见，就是糖堆。

    人笑他“富人命穷人嘴”，他不在乎。坐着胶皮车穿过估衣街时，只要看到街口有小贩卖糖堆，立时叫停了车，打发车夫去买一根，坐在车上，大口“咔嚓咔嚓”嚼起来。这模样城北的人全都见过。一次，一位京城阔少问丁大少：“这糖堆在我们京城叫作糖葫芦。老佛爷也爱吃糖葫芦，你可知道？”丁大少摇头。京城阔少神气起来，笑道：“老佛爷吃的糖葫芦是仙品，与你们这儿街头货色可是一天一地了 ......