1773年，德国牧师约翰·歌兹第一个发现了水熊虫的存在。歌兹找到的是一种大概1毫米大小的8条腿的动物。它没有眼睛、耳朵和鼻子，只有一张针管状的嘴。此外，它也没有严格意义上的呼吸系统；事实上，它全身上下都能进行气体交换。

    3年后，意大利生物学家拉扎罗·史帕朗札尼对这种动物进行了系统的分类，并把它们称为“缓步门动物”。据科学家的估计，地球上至少生活着1019只水熊虫。这是什么概念呢？假设有1亿人，每人每秒能找到1只水熊虫，那么他们要一刻不停地找上300多年，才能把地球上的水熊虫全部找出来。一般而言，水熊虫都喜欢阴暗潮湿的环境。但它们的适应能力极为惊人。即使是最极端、最恐怖的环境，它们都能生存。2007年，人们用太空飞船把水熊虫送到了外太空；结果，在没有氧气、接近绝对零度、太阳风一直肆虐的真空环境中，一些水熊虫依然顽强地活了下来。

    为什么水熊虫会如此厉害呢？答案是，它们有一个非常神奇的技能：它们能像三体人一样，让自己处于“脱水”(更科学的说法是“隐生”)的状态 ......