一、 蚁王、 蚁后和它们的子民

    【我们几个人都不约而同地发觉，两条腿又痒又痛。翻开裤脚一看，我不由吓了一跳：10多只白蚁爬在我的小腿上，翘着屁股在拼命地叮咬。】

    早晨我们驾车来到现场。

    白蚁造山，用的是从地下衔来的红黏土，搀和从地上搜罗来的木屑和碎草，拌上自己的唾液和其他分泌物。这三样东西粘合在一起，经过地近赤道的太阳的炙烤，就变成简直像铁一样坚硬的建筑材料。我们先在山脚的四周打了一道沟，将钢丝绳捆上。汽车发动，加足马力，缓缓地拉呀拉。大约用了20多分钟，终于把6米高的蚁山从基部拉倒。

    在这个昆虫王国，繁殖蚁就是一对蚁王和蚁后，为数众多的工蚁和兵蚁则为其臣民。但是，它们谁也不指挥谁，各自都是按照严格的分工，自觉地各司其职。

    每座蚁山只有一对繁殖蚁。它们躯体坚硬，头上生有触须，还有两只各由50多个六角形小眼睛构成的大而圆的复眼。颈部生有4个足，便于爬行。躯干很长，分为十来节，约为头与颈的3倍。蚁王个体较小，体长1～2厘米；蚁后个体很大，体长可达12～15厘米。在产卵高潮到来之前，蚁后的腹部迅速涨大，身躯显得极端臃肿。蚁王和蚁后是王国最尊贵的成员，依赖工蚁赡养，依靠兵蚁保卫。它们终生只在地下洞穴中活动，实为＂王国的囚徒＂。蚁后每天能产卵8000到1万个。繁殖蚁是长寿昆虫，寿龄可达六七十年，产卵期可达50年之久。蚁后的身体萎缩，就表明生殖力要停止。这时，大批工蚁就前来舔其躯体，加快其死亡。蚁后死亡后，它们就再培植一位新蚁后来取代。

    工蚁数量最多 ......