赛马，在香港又称为跑马，已经有了一百六十余年的历史。香港赛马的发展过程，一直带有很浓郁的殖民地色彩，最初的赛马甚至只是殖民贵族们显示地位与身份的象征，但随着香港主权的回归，如今的香港赛马越来越成为具有香港地域特色的一项市民风俗活动。

    香港赛马的历史演变

    早期香港赛马活动，是在英国人占领香港后不久，由英殖民统治者带入的。

    1844年，香港黄泥涌谷排水工程竣工，那里的一片平地被辟为马场，因赛马可以带给人快乐，所以人们也把黄泥涌谷称为快活谷或跑马地。香港的第一次正式赛马，就是在跑马地马场进行的，时间是1846年12月。其后的香港赛马每年农历新年举行一次，但当时只限于“洋人们”参加。直到1959年，香港赛马经英国女皇批准，交由香港赛马会独家主办，但其名称前仍缀有“英皇御准”字样。

    经过一百多年的发展演化，如今的香港赛马已完全成了普通港人的一种日常活动。据说，在总共600万港人当中，马迷的人数已达到200多万，在赛马进行的特殊时间段里，几乎所有港人都全神贯注于这件事。警察会对相关地区实行交通管制，许多社会活动，甚至连电视台的重点节目也都选择避开这一时段，整个社会机器的运行近乎于停滞，由此可见赛马在香港社会中占据着多么重要的地位。

    和欧洲职业足球联赛一样，香港的赛马也是跨年度进行，一个赛季(称为马季)一般是从每年的9月初开始，到下一年的6月下旬结束，每逢周三、周六(或周日)分别安排夜、日赛马各一场，全季总共78场比赛，一般日场比赛是从中午1点半开始，比赛场次为10场；夜场比赛从晚上7点半开始，比赛场次为7场，每场比赛用时大约半个小时 ......