1小怡从北京第二外国语大学毕业三年。她在两个城市生活过——北京、上海。北京大而无当，上海华而不实，然而她还是喜欢繁华的城市。繁华的地方有种庸俗的美。

    她做过两份工作——外语导游及教师。这两份工作断断续续。教师是人家聘请的兼职，导游更像是公共走廓里的电灯一样时好时坏。好在小怡开始入行做导游的时候运气奇好，小费和回扣俯拾皆是。她曾有过20天赚3000美元的愉快日子。现在当然不如从前，但她还像从前一样愉快地工作。她渐渐发现，在短时期内，一个人的付出与回报总是不成正比，但从长远的眼光来看，付出与回报还是大体相当的。

    这条法则也适用于恋爱。小怡从初中开始早恋，但到目前为止只谈过两次恋爱。

    初中时代的恋人已经结婚了。他此刻也许正带着老婆孩子在深达一米的雪地里散步。那个奇怪的男人选择遥远的新疆作为自己的家。少年的时候，他像一匹野马，放肆而热烈地带给小怡初恋。小怡全心投入的初恋只维持了五年，而后他突然人间蒸发。两人从此两地相隔。

    第二任男朋友是个律师。现实的他做什么都有计划。购房计划、购车计划、晚餐预订……他第一次向她索吻申请了半年。这个小心、善良的男人，最后分手的时候在她家门口站了一夜。她问他为什么不回家。他说明天不上班，他想用一夜的时间试试有没有挽回的可能。

    小怡听完他的话笑了。她突然觉得自己有了回报。当年她对初恋男友的等待已经在他身上得到补偿。为了这个补偿，她等待了几年时间。

    等待是人的一生中惟一重要的事——然而结果似乎总是与当初相距遥远。

    2北京流行SARS的时候小怡跑到上海的好朋友家住了半年。两个女子像旧社会地主一样在家中囤积大量粮食，又像间歇性幻想症患者无由紧张或行为失常。两人没日没夜地上网。其结果是，小怡真的病倒了，女朋友在网上交了一个男朋友。

    SARS结束，小怡回到北京。女朋友因为新交了男朋友，跟到北京在小怡家中小住。女朋友的男朋友是内蒙古少数民族，清华大学土木工程专业毕业，帅是帅的，但是有点黑 ......