31岁那年，潘跃勇下了岗，被迫投身云诡波谲的市场，在左支右绌的岁月里艰难跋涉。

    一年后，他创建中国第一家民营科教图书馆并发展分馆，又四年，他将科教图书馆总部搬到北京，此举被北京市文化局、国家文化部称为“揭开了中国图书馆史新的一页”。

    从下岗青年到中国第一个民营连锁图书馆董事长，潘跃勇只用了六年。是梦想，让曾经的地狱变成天堂，而桀骜的命运，也终于向潘跃勇俯首称臣。

    被命运的拳头痛揍

    1998年6月，潘跃勇开了个小书店，拥有15平方米和几千册新书旧书。收拾书架，擦抹桌椅，若是门口偶尔闪过一张熟悉的脸，他赶快掉头闪开。没办法，谁让自己一直那么好面子，却又越混越差呢。

    曾经当过十年小学老师，在即将升任副校长时，潘跃勇却决定下海创业，一纸辞呈丢掉铁饭碗，来到济宁市纺织品公司，担任总经理秘书。四年后，企业破产，潘跃勇手脚上了镣铐般一步步移出办公楼，在大门边站一会儿，拭掉男人觉得可耻的眼泪。

    家里不过3000元存款，孩子嗷嗷待哺，妻子工资微薄。为了养家糊口，潘跃勇“饥不择食”地当过酒店保安、推销员、广告人等。有次潘跃勇去一家酒厂追讨欠款，被对方几个粗壮的汉子按在地上猛揍了一顿。泥泞的大脚在自己身上踩来跺去，最痛的却是那颗一直自视甚高的心……怎么就落到如此地步？

    生活原是烂纸一张，一戳就是一个洞。那半年，每晚潘跃勇躺在床上，面对天花板，眼睛总是酸涩。

    书，是那时惟一给自己慰藉的东西了。有空就去书店，潘跃勇只看不买。有次在书店，有个小女孩儿被挤倒，酸奶全泼到了书上，工作人员要求家长照价赔偿，双方争论不休。潘跃勇向来豪爽，此刻也挺身而出：“弄脏的这几本书我买了，你们这种态度，哪有顾客敢来？”工作人员白了他一眼：“这么大的书店，他爱来不来!”

    回家的路上，潘跃勇想：我也开个书店，用最好的服务与他们竞争!毕竟在企业待过四年，有一定的经济管理知识，潘跃勇首先考察书店的市场情况，整个济宁40万人口，10多万学生，只有两家国有书店，个体书店也不多，根本无法满足需求，肯定还有市场!

    这个梦让潘跃勇恢复了一点儿生气。他孤注一掷，取出全部的积蓄，又找亲戚朋友借了点儿钱，在城郊学校集中的地区租了门面，购进了一批畅销书。1998年6月28日，小书店正式开张，生意却总是冷冷清清。月底，潘跃勇拿起记事本一算，才卖掉几本书，加上房租、水电费，自己净亏1000元 ......