武汉市汉口宝丰路特3号不是居民小区，也不是办公大楼，而是一座有近50年历史的监狱。它分为男监和女监，中间只隔一堵高墙。监规纪律很严，男女犯人之间很难有私下接触的机会。

    1994年春节，武汉监狱的干警组织服刑人员举行了一场大型联欢晚会，节目丰富多彩，有男犯表演的小品，乐器演奏，有女犯表演的唱歌和舞蹈，最后是男女犯同台表演的情景歌舞小品《新生》，把晚会气氛推向高潮，许多观众触景生情，在看台下流下了悔恨和感动的泪水。晚会结束，男监的囚犯李烈回到监舍，心中多了一份牵挂，久久不能入眠。

    李烈34岁，湖北天门人，服刑已3年，原是县花鼓剧团的乐师，吹拉弹唱样样精通，有漂亮妻子，可爱的孩子，按理说这应该是个幸福的小家了。可是李烈的妻子有了第三者，被李烈捉奸在床。恼羞成怒的李烈抓起剪刀，对着那个男人的下身一阵乱捅，使其重伤致残，李烈被判处有期徒刑13年，妻子扔下孩子改了嫁。刚入狱时，李烈不认罪，他抗拒改造，预谋逃跑，加了五年刑，半年前才从禁闭室放出来。管教干警为了挽救他，让他发挥特长负责这台文艺晚会的编排工作。

    李烈挂念的是女监的女囚曾庆梅，这次晚会的演员之一，也是一名新投犯。第一眼看到长相清秀、身材高挑却瘦弱的曾庆梅，李烈心里就有种特别的感觉，他甚至幻想，这种贤妻良母型的女子才最适合自己啊。李烈根据她的气质和特点，在排练时安排她独自表演一个诗朗诵。曾庆梅寡言少语，很少参与别人的闲聊，而是独自坐在一边背台词，李烈在忙碌之余，总是要把关心的眼光瞟向她，并经常帮助她找朗诵的感觉。一些女犯对曾庆梅开玩笑，“那个天门的编导是不是爱上你了？”弄得曾庆梅脸颊绯红。

    此后，每逢中队加餐，或家人来会见后，李烈都要留点熟食，趁排练的时候带给曾庆梅。因为他从别的女犯口中得知，曾庆梅虽是武汉人，但几乎没有家人来探望她，生活过得很清苦。曾庆梅刚开始死活不接受，虽然只是一点微不足道的吃食，在监狱这个特殊环境里，可是超出了它本身的价值啊。时间久了，李烈的关心让她感动，他在排练中表现出来的才华让她佩服，她放弃了戒备心理，开始接受他的帮助，向李烈讲了自己的身世。

    曾庆梅自小父母离异，5岁时母亲带着她改嫁，继父对她和母亲不好，脾气爆躁的他经常殴打她们母女。13岁时，她被禽兽不如的继父强奸了。她没敢告诉母亲 ......