1989年和丈夫一起被派往非洲尼日利亚工作，行前，我们了解到这个国家穆斯林区一夫多妻制是合法的。丈夫很激动，在我们行前和朋友的告别会上他开玩笑说：“到了非洲我要试试弄上一个连的妻子，叫我老婆尝尝当连长的滋味。”满桌子的人哄堂大笑。

    一个父亲与29个孩子

    到了尼日利亚以后，第一次将这个想像中的一夫多妻和现实结合起来是通过当地

    的卫生部部长。这位清瘦，典雅，曾留学苏联的长官，穿一袭白宽袍，戴一顶红白相间的穆斯林帽。寒暄中告诉我们他有29个孩子，从我倒吸了口凉气的表情中，他读懂了我的惊异，所以解释说：“有四个妻子，所以孩子比较多。”然后他哈哈笑了两声，“你们中国人大概不习惯，在我们这里，这是习俗，是传统。”

    不久之后我在电视上看到了这样一则当地新闻。一个名叫穆萨的部落酋长似的老者花环绕颈地映在电视屏幕上，他刚刚被评为1989年度孩子最多的男人。他有123个孩子。看这则新闻是在一个当地的朋友家里，他们看着电视悻悻地猜算着穆萨有多少个老婆。有一个当地人说他认识这个穆萨的一个儿子，他说穆萨家有9辆奔驰，我想他家应当有至少9位妻子 ......