中国人历来喜欢美食，即使出家当了和尚，即使吃不到半点荤腥，还是想在有限的范围内吃到美味佳肴。僧人们多的是时间，可以一门心思钻研如何做菜，这就是斋菜的由来。今天，“斋菜”、“素菜”已经大成气候，甚至可与“八大菜系”并列。

    斋菜，原为道家、佛家烹饪的以三菇六耳、瓜果蔬茹及豆制品为主的素食菜肴，又称“寺院菜”、“素菜”。斋菜的最大特点是不使用动物性原料。就连某些植物性原料，如大蒜、坡芹、咸菜等，也在禁用之列，近年来，由于素菜具有养生功效和独特口味，进入饮食市场，大受消费者欢迎。

    斋菜的制作往往要先熬高汤。俗家菜的高汤用的是荤料，比如猪骨、母鸡、鸭架、虾仁等等。而斋菜的高汤都用的是素菜，主料是豆制品，还有黄豆芽、草菇等。经过反复熬制，一样能做成极为鲜美的汤。

    利用高汤调味，用各种菌类、豆制品及瓜果蔬菜为材料 ......