1964年5月，我国第一颗原子弹研制成功的前夕，担负国防科技领导工作的聂荣臻元帅，召集有关部门负责人和科学家开会，指出原子武器的发展有两条线：一是炸响，然后与导弹结合；二是研制氢弹。同年9月，中央决定启动导弹核武器研制计划。这项计划确定同时在两条战线开展研制工作。

    一条战线是加快现代火箭技术的研究。火箭是导弹核武器的运载工具。我国的导弹一开始是仿制前苏联的产品，第一枚仿制的近程导弹发射成功后，就转入了自行设计。由仿制走向自行设计，是一条充满艰难曲折的道路。1964年7月，成功发射了三枚自行设计制造的中程导弹。钱学森为此向聂荣臻提出，以自行设计的中程导弹为基础，研制能运载核弹头的改进型运载火箭，使导弹的射程、精度、使用性能等指标，符合导弹核武器的实战要求 ......