800多年前，一艘满载货物的南宋商船在广东阳江海域沉没。800多年后考证，这艘沉船是迄今为止世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船。经过9个多月的打捞，它终于即将出水了!

    1987年，广州救捞局与英国海洋探测公司在阳江海域意外发现一艘宋代商船，打捞出200多件珍贵瓷器。中国历史博物馆已故老馆长、中国水下考古事业的奠基人和开拓者俞伟超当时夜不能寐，兴奋地把这艘南宋沉船命名为“南海Ⅰ号”：“这是国内发现的第一个沉船遗址，它意味着一个开始，一直悬而未决的海上丝绸之路始发港口的考古悬案很有可能在这艘船上找到蛛丝马迹。”面对沉默的大海，考古学家们开始在中国绵长的海岸线上寻找星罗棋布的沉船，中国历史中一度鼎盛的海洋文明脉络开始浮现。因为这条沉船，人们开始将探寻的问号由陆地转向大海。此后20年间，围绕南海Ⅰ号的发掘、打捞和保护，开创了中国水下考古从无到有的时代。

    南海Ⅰ号的出水，其意义不仅在于数量惊人的珍宝重见天日，还在于它蕴藏着超乎人们想象的非同寻常的学术价值。根据推测，南海Ⅰ号上载有6～8万件瓷器，早期出水的2000多件完整瓷器，汇集了德化窑、磁灶窑、景德镇、龙泉窑等宋代著名窑口的陶瓷精品，品种超过30种，多数可定为国家一级、二级文物。中国古陶瓷协会会长、陶瓷鉴定泰斗耿宝昌对着南海Ⅰ号出水的瓷器连连惊叹：“搞了一辈子瓷器研究，却从未见过如此多的瓷类珍宝 ......