少年沈从文独自外出谋生，不久就当上一支部队的司书(文书)。谁知，他所在的部队很快就被打散了。他领了遣散费，回家。

    回到家中大约在八月左右。住到十二月，家中实在待不住了。他只得另谋生路，于是去了沅州。

    在沅州，沈从文暂住在一个卸任县长舅父家中。不久他舅父做了当地警察所长，沈从文也就做了那家警察所的办事员。他的姨父，在本地也算是一号响当当的人物，他对沈从文的能力异常称赞。

    沈从文那时的薪水每月虽只有十二千文，但一切事都做得有条不紊 ......