坐着飞机穿梭万里，游走于东西方之间，让人头疼的可能是倒时差。相比之下，轮船火车已嫌效率太低。身处航天时代，自然对蒸汽机时代已看不上眼；想当初大航海时代的人们，对鞍马劳顿的陆路交通，其优越感也自不待言。古人行走在丝绸之路上，在历史文化而言是美谈，在历史现实中却是无奈的苦差。

    公元1275年的夏天，马可·波罗随着父亲和叔叔，沿着丝绸之路一路东行，来到了元朝大汗忽必烈的夏宫上都。此时的马可·波罗，将满20岁。从他们一行三人自老家威尼斯出发算起，已经三年半了。一路上，他们穿越了土耳其、亚美尼亚、波斯，从阿富汗北部进入帕米尔高原。在中国的新疆地区，他们艰难地穿越沙漠，最后来到了内蒙古草原。元朝的上都，原名开平府。公元1256年蒙哥汗命其弟忽必烈建宫于此，作为驻冬之所。原来蒙元的都城在更北面的和林，上都被当做过冬的场所。忽必烈即位，以北京为大都，以上都为夏宫，这里又成了避暑的地方。后来，上都为明朝攻取后废弃 ......