薛涌

    我读研究生时，在纽黑文的房东是我的同龄人。她父亲是消防队员，收入相当好，除了自己的住房外，还有一些出租的房产，并在佛蒙特州有一栋大别墅。她的兄弟都很潦倒，甚至有进监狱的。她则是全家唯一一个喜欢读书的孩子。高中毕业后，父亲放手不管。她工作到了三十五六岁才开始读夜校，圆了自己的大学梦。这大概就是十七八岁父母不管孩子的例子吧。中产阶层基本都会供子女上大学，除非经济上窘迫得支付不起。有研究表明，美国人的青春期到了28岁左右才结束。许多孩子大学毕业还住在家里。

    美国家长在支持孩子的教育方面，热情不下于中国家长。能支持多久，则要看家庭的能力。那些富裕家庭，自然给孩子的支持更多一些。

    在美国，即使是很富的家庭，家长在支持孩子的同时，也让孩子明白：这种支持是有限度的。

    《华尔街日报》专栏作家乔纳森·克莱门茨 ......