除了杨慎、王世贞、徐渭等人的诗词书画外，更值得人们骄傲的是，在这个时期前后，伟大的明代四大名著已经全部诞生，并得以发扬光大，它们分别是《水浒传》、《三国演义》、《西游记》以及《金瓶梅》。

    由于《水浒传》和《三国演义》的作者是老熟人，所以成书年代也差不多(明初)，而到嘉靖年间，由于市民文化普及，这两本书已经家喻户晓，得到了广泛的流传。

    至于《西游记》，我们目前得知的是，其作者为吴承恩，江苏淮安人，其它情况不是不祥，就是存在争议，吴先生就如同孙猴子一样，神出鬼没，难以捉摸。

    而《金瓶梅》，应该是争议最多的一本书了，连成书时间都存在争议，不过大抵也就是嘉靖后期到万历之前的这一段，跑不了多远。

    但有一点是可以肯定的：《金瓶梅》是一本具有伟大意义的杰出著作 ......