苏禾

    纸币的时代已经接近尾声了吗？2013年9月10日，英国央行英格兰银行宣布，将就发行塑料钞票方案征询公众意见，包括2016年发行头像为前首相丘吉尔的面额5英镑钞票，以及2017年发行头像为女作家简·奥斯汀的面额10英镑钞票。英国央行的这一举动无疑将扩充使用塑料钞票的国家范围，加上英镑在世界货币体系中的地位，这也在一定程度上将加速纸币的没落。

    英镑将变身

    英格兰银行早在4年前就已开始研究从纸币向塑料钞票过渡的影响。据银行统计，目前英国的广义货币只有3%是实实在在的现金形式，约有30亿张钞票在市面流通，总面额约为580亿英镑。如果使用新型的塑料钞票，虽然其制作成本比现在的纸币成本高出50%多，但由于其使用时间长(比如最常用的5英镑使用周期一般为9个月，而塑料钞票的使用周期是纸币的6倍)，银行最终能节省估计1亿英镑。英格兰银行每年要发行10亿英镑的新现钞，同时收回同等数额的现钞，2012年就花费7500万英镑用于制造货币。

    出于环保考虑，由于纸币由棉麻纤维制造，污损后不能再用的钞票最终将被销毁，或成为可再利用的工业废物。而在澳大利亚，无法再用的塑料钞票被回收后则可以用来制造其他塑料制品。

    与很多国家一样，英国也饱受假币的困扰，2012年银行回收了市面上流通的72万张假钞，面值约1300万英镑。作为英联邦成员的澳大利亚，是最早完全使用塑料钞票的国家，其假币占有率远远低于英国。同为英联邦成员的新西兰也是完全使用塑料钞票，其假币占有率也比英国要低。

    英格兰银行表示，新型的塑料钞票容易保持干净，更加安全，甚至能在洗衣机里转上几回也照样能用。但央行方面也担心公众对于塑料钞票的反弹，毕竟纸币在英国已经有300多年历史了，要改变使用纸币的习惯，不是短期内就能解决的。因此央行在前两个月内在国内组织多场活动和推介展览以了解公众意见 ......