周群锋

    章金莱(六小龄童)家中门厅的墙壁上有一块“猴王世家”牌匾，这是冰心老人在上世纪90年代所题。至今，“章氏猴戏”在中国已有100多年的历史。

    今年六小龄童已经55岁。这些年，他通过很多方式，苦苦寻找，却至今未发现“新美猴王”的接班人。“现在，章氏猴戏代表人物只有我一个人了。”他叹息道，“再这样下去，就慢慢地没有传人了。我感到责任更大了。”六小龄童不无忧虑。未来，谁来接过“猴王世家”的金箍棒？

    百年四代“美猴王”

    “自清末至今，章氏家族已经出现了四代‘美猴王。我们家族史就是一部中国猴戏文化的缩影。”六小龄童说。

    章氏家族是蒙古族的后裔。其祖先随着蒙古骑兵的铁蹄，从大漠黄沙的塞北，一路来到了隽秀轻盈的越国江南。朱元璋建立明朝后，留在南方的蒙古人被贬为“堕民”，他们被集中居住，不能参加科举，不能进入上流社会，不能与一般平民通婚往来，不能随意迁徙。

    在这样逼仄的生存通道里，做道士、小商小贩、吹拉弹唱的街头艺人，成为“堕民”们唯一的谋生选择。在这一过程中，一些“堕民”学会了演戏，甚至自创了戏派。“章氏猴戏”便是如此诞生的。

    从六小龄童的曾祖父章廷椿开始，“章氏家族”演猴戏便有了些名气。那时候，章廷椿还有个名号“活猴章”。每到农历节日，“活猴章”便会头戴木头雕刻的猴面具，光着脚，手拿锄棒舞起来，演猴戏。

    到了祖父章益生这一代，“猴王世家”开始形成。章益生是浙江绍兴上虞道墟镇一个村民，除了在田里辛勤耕耘外，还经营着一家小灯笼铺。但他在农闲、逢年过节时都会参与演戏，演得最多的就是猴戏，以至于后来有了“赛活猴”的名号 ......