谭山山

    在西方，吐痰被建构为不文明行为是从19世纪末开始的，此前人们也肆无忌惮地吐痰;而在很多国家，吐痰是一种生活方式。

    英国普利茅斯大学社会学教授罗斯·孔伯(Ross Coomber)目前的课题是关于吐痰的社会学研究。5月，他自费到中国、日本、韩国、印度、印尼、马来西亚等亚洲六国进行调研，有了一些有趣的发现：在中国、印度和韩国，吐痰行为很普遍。印度人爱嚼槟榔，嚼槟榔要吐汁，因此在印度无论男人女人穷人富人都会吐痰，他们吐在街上、墙上、垃圾箱里、下水道里。

    在韩国，吐痰的大部分是男人，他们经常一小撮人聚在街上垃圾箱旁抽烟，然后把痰吐在垃圾箱或下水道里，但很少直接吐在地上。

    而在中国，如果是在上海陆家嘴这些商业中心，人们不会随地吐痰，但在火车站广场或乡村就毫无顾忌。

    罗斯·孔伯认为，不应预设性地把吐痰视为“极其恶心的”，这种行为背后有着历史的、文化的因素。事实上，在西方，吐痰被建构为不文明行为是从19世纪末开始的，此前人们也肆无忌惮地吐痰;而在很多国家，吐痰是一种生活方式。“在中国，很多人认为吐痰是排出身体的毒素。以亚洲文化来看，西方国家的人将喷嚏打在手帕上，然后放进口袋里，这更恶心，比吐痰还要糟糕。”

    不论东方还是西方，吐痰都有丰富内涵

    在汉语中，跟“吐痰”或者说相对程度轻一些的吐口水相关的动词有唾、啐、吐、呸、咳等 ......