肖虎

    “美国人正准备热烈庆祝7月4日国庆日之前，美国各地的监视站发现一艘直达数百英里的巨大飞船接近了地球。飞船发出的无线电信号干扰了地球的通信卫星信号。外星舰队竟大举包围地球，飞船放出了36艘直径达15英里的子飞船飞抵地球上各大城市的上空。世界上的人们感到了迷惑和恐惧，但也有人想要欢迎外星友好使者的来临。”这是美国科幻大片《独立日》中场景。

    好莱坞编剧无比发达的想象力创作出了无数吸引观众的科幻片，像《世界大战》、《明日边缘》、《独立日》、《洛杉矶之战》、《星河战队》等经典科幻电影中，外星人往往以侵略者的形象出现，目的都是占领地球，掠夺地球资源。典型特征是巨型的外星飞船，先进的武器，流淌着黏液的丑陋外貌。但外星人到底长什么样？我们从来没见过。他们到底在哪儿呢？

    费米悖论

    1950年的一天，诺贝尔奖获得者、物理学家费米在和别人讨论飞碟及外星人的问题时，突然冒出一句：“他们都在哪儿呢？”这句看似简单的问话，就是著名的“费米悖论”。

    “费米悖论”隐含的意思是，从理论上讲，古老的银河系已有约100多亿年的年龄，而银河系的空间直径却只有大约10万光年，就是说，即使外星人仅以光速的千分之一翱翔太空，他们也不过只需1亿年左右的时间就可以横穿银河系——这个时间远远短于银河系的年龄。如果人类能用100万年的时间飞往银河系的各个星球，那么，外星人只要比人类早进化100万年，就应该已经来到地球了。而且仅从数学概率上分析，在浩瀚的宇宙里，应该有着众多的类似地球的适合于生命存在的星体，并且这其中，有些星体的年龄要远远大于地球，因此，它们上面的生命进化，也要远远早于地球上的人类。

    换言之，“费米悖论”表明了这样的逻辑悖理：A.外星人是存在的，他们应该已经来到地球并存在于某处了;B.外星人是不存在的，因为迄今为止，人类并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。

    “费米悖论”生成几十年来，人类对太空的探索已有长足的进展。宇宙飞船已经参观或探测了太阳系中绝大部分的行星及其主要卫星 ......