1997年7月的清晨，安吉尔·柳原像往常一样在怀基基海滩附近游泳，突然间一阵刺痛从胸口袭来。“那一次远远超过我之前经历过的所有疼痛，那一刻我觉得世界末日来了。”柳原数着呼吸，强忍着剧痛游上岸，晕了过去。在床上躺了四天后，这位夏威夷大学的生物化学教授决定用自己的专业来研究让她痛到世界末日的“真凶”，一种箱形水母。

    “有思想”的水母

    现有的50多种箱形水母属于立方水母纲，外形像箱子。箱形水母是古老物种中进化最复杂的，它们的进化史可以追溯到6亿年前，能在那时凶险丛生的地球上能生存到现在，全靠一套强大的自身安保系统。箱形水母的触角上覆满饱含毒液的刺囊，能在毫秒间刺进目标体内，释放毒液迅速引发大规模炎症反应，破坏红细胞。

    箱形水母没有能够交流的大脑，但配备的神经系统让它们有能力应付学习、记忆和一些复杂的行动，比如避开障碍物，变换“泳姿”以追捕猎物。

    集百毒于一身的亿年“老毒物”

    箱形水母这些在地球上进化了6亿年的“老毒物”拥有极度丰富的毒液库，种类涵盖了自然界从病菌到眼镜蛇各种有机物中的毒物。此外，每种箱形水母都拥有一种叫孔蛋白的毒素，这种毒素能破坏血细胞，让钾元素流入血管内，像铅弹一样。

    目前对于人类来说，最具爆发力的毒液注射器无疑是澳大利亚箱形水母，俗称海蜂水母，它的触手能长到2.7米左右，摸摸就能让你在几分钟内心跳停止。据昆士兰大学的生物学家布莱恩·弗莱讲，“一只四磅重的海蜂水母就能弄死90到120个人 ......