人之交往离不开鲜花，一束鲜花、一个花篮、一个花环，一下子拉近了彼此之间的距离。鲜花之美能触发宾主之间的快乐情绪，并以通常难以想象的程度积极地影响外交行为，使彼此之间的关系更加密切，作用之大，使人难以置信。

    花篮里的政治

    中国通常把正式来访的外国元首、政府首脑称为国宾，接待国宾少不了鲜花。国宾通常被安排下榻钓鱼台国宾馆18号楼，有时也安排他们住12号楼。在我的记忆中，国宾进入钓鱼台国宾馆前，国宾套间里已摆放好以中国家主席或国务院总理名义赠送的花篮。国宾的活动场所，诸如欢迎、会见、会谈、宴会、签字仪式、演讲会、记者会等都离不开鲜花装饰。那些五颜六色、晶莹高雅、艳丽芬香的鲜花，醒目而隆重，给人喜庆、快乐之感。

    中国老故事讲“花为媒”，在外交场合亦然。一束花、一个花篮堪当政治友谊之媒介重任。鲜花里含有鲜为人知的政治元素和信息，决不能等闲视之。例如一个国家的国庆节或领袖生日，花篮里的政治耐人寻味。

    1960年12月26日，苏联驻华大使契尔沃年科紧急求见毛泽东主席，说要转达赫鲁晓夫对他生日的祝贺。这次赫鲁晓夫指示其驻华大使向毛泽东主席祝寿定有特殊缘由。人们知道，在毛主席这次生日前不久，时任中国国家主席刘少奇正式访问苏联，劝赫鲁晓夫以中苏团结为重，不利于团结的话不说，不利于团结的事不做，赫鲁晓夫对此表示赞同。刘少奇主席正式访问苏联给外界留下中苏团结一致的印象。看来它就是祝寿的缘由。

    赫鲁晓夫向毛主席祝寿，显示向毛主席进一步示好意向。毛主席如约在中南海接见契尔沃年科大使，这位大使郑重地转达赫鲁晓夫的生日祝贺，祝毛泽东主席健康长寿，工作卓有成效，并献上了一个大型花篮。花篮里的政治显而易见。

    1971年7月9日，基辛格秘密来北京，为尼克松访问中国打前站 ......