想象一下有这样一个世界，在那里，人与人之间关系日渐紧张，妄自尊大和私欲至上渐成趋势，人们成天为如何和谐共处而争论不休。这个世界听上去像是21世纪的美国，但迈克尔·普特教授——这个现年48岁、戴着眼镜的哈佛大学中国历史学教授正在描述的却是2500年前的中国，而台下此时有700多名本科生在专心倾听。

    第三大最受欢迎的课

    目前，普特所教授的《古代中国伦理与政治理论》已成为哈佛第三大最受欢迎的课程，仅排在《经济学入门》和《计算机科学入门》之后。该课首先概括介绍中国古代社会的经济、政治、文化背景，然后以每周一位思想家的进度讲授孔子、墨子、孟子、老子、管子、庄子、荀子、商鞅、韩非子的学说，最后以对秦国统一六国的讨论作结。

    2007年，普特教授第二次开设此课。当时，他讲课的教室挤满了前来听课的学生，许多人不得不站在台阶和讲台边上，甚至连教室门外的大厅里都挤满了人。最后，哈佛大学不得不将这门课移到学校最大的教室——桑德斯礼堂去上。700多名学生专心聆听，记录笔记，场面甚为壮观。

    为什么有这么多本科生会选择花一学期的时间去研读深奥的中国哲学呢？这可是几千年前的中国学者所关注的东西啊。首先，这门课满足了哈佛大学的一个核心办学要求——注重学生的社会伦理道德培养 ......