古代没有电视台、报刊之类的公共传媒，也没有可以让民众自由交流的互联网。所以，群众的意见反馈不仅量少，速度也慢。特别是对于许多高官大吏而言，面对处处惊雷的官场，这些又慢又少的信息，远远满足不了他们对时局判断和自身安危把握的需求。因此，他们常常主动向身边人打探消息，喜欢问：“外间有何议论？”

    而面对民意的“差评”，古代官员们又有怎样的反应？

    群众的意见成了执政依据

    民意评官的源头当是汉魏时代的乡议选士制度，从最初的选拔官员要听取群众评议，逐渐发展到考核官员时也要参考群众评议。

    官员要掌握民意，需要通过怎样的方式呢？大体有自上而下和自下而上两种。

    自上而下，就是上起中央，下至州郡，都要定期派遣使臣、风宪官员等，分级分区巡行视察，听取群众对各级政府吏治官风的评价。

    西汉时，刺史巡行郡国，每到一地，必定先去官立学校，就当局施政得失等问题让学生填写问卷，然后以“招待所”为临时办公地点，通过调阅计簿文档、分头察访寻问等途径了解情况。为防止受蒙蔽，刺史总是把会见当地长官、当面听取汇报等安排在最后。

    汉成帝时，朱博任冀州刺史，负责常山、巨鹿、真定、中山等10个郡国的巡视。朱博刚刚上任没多久，就在巡视途中被四五百个群众包围在某县的“招待所”里，纷纷表达对当地官员的种种意见。

    这种方式为以后历朝所继承，邓小南所著《政绩考察与信息渠道——以宋代为重心》一书中称，唐宋时期的中央使臣、监察官员在巡行考察地方吏治时，都很注意搜集群众意见，有人将之概括为“欲考吏治 ......