我们在升降梯里晃悠了将近五分钟，才到达井筒底部。整个过程很安静，只有升降梯和轨道摩擦发出的叮当声清晰可闻。

    进入矿井底部，我们看到了很多老旧的铁矿石运输车，它们曾在昏暗生锈的隧道里来回往返、昼夜不息——这就是位于德国萨尔茨基特市的康拉德铁矿。1867年至1976年间，铁矿运营的时间超过一个世纪。但现如今，这一废弃铁矿有了个新身份。

    如果计划进展顺利，康拉德铁矿五年内将储存德国核电站产生的30万立方米放射性废料——接近德国有史以来放射性废料排放量的一半。但自从上世纪七十年代这一方案被提出以来，铁矿周围的居民就抗议不断，至今未止。

    六十多年前，人类首次点燃了核反应堆，从此核废料的处置问题便一直令我们困惑不已。核废料中的某些放射性元素要花几十年时间才能失去放射性，而像钚-239、镎-237和碘-219这些元素的放射性几千年都不会消散，深埋核废料也许是最好的选择。芬兰近期通过了奥尔基洛托岛屿核废料深埋计划，韩国也已经开始把核废料安放在该国庆州的巨型地下储存室里，但无人知晓当下一个千年到来时这些储存室会怎样。

    废料深埋法也许是不二之选

    “我们一天工作二十四个小时，每天能挖四米，”地质学家施耐德指着一旁采矿机上的锯齿说：“采矿机挖两米后会停止工作 ......