一些资料显示，幕后推动者应该是一个英国的商业集团，他们希望让这艘中国帆船绕过好望角，航行到英国，作为献给维多利亚女王的礼物。

    耆英这个名字，因为签订《南京条约》的缘故，被很不光彩地写进了历史书中。但“耆英号”这艘船，即使在记录最详尽的历史书中，也不容易找到相关的记录。

    1846年10月19日，“耆英号”静悄悄地驶出了广州港，开始了它永不回头的航程。这是一艘典型中国式的木帆船，载有30名中国人和12名英国人。由英国船长查尔斯·阿尔佛雷得·奥克兰·凯勒特指挥。它的第一个目的地是香港，在那里停泊、整修之后，当年12月7日驶离香港，从太平洋航向印度洋。

    隐秘而一去不返的远航

    “耆英号”远航的目的，依现在能查阅到的资料看，似乎并不能讲得很清楚。一些资料显示，幕后推动者应该是一个英国的商业集团，他们希望让这艘中国帆船绕过好望角，航行到英国，作为献给维多利亚女王的礼物。

    按照研究者郑明、王芳等人的说法，“耆英号”是在当年8月被秘密地卖给英国人的，因为当时中国有严禁将船只出售给外国人的法律限定。为了保密，所有的英国人都换上了中国服装，临时指定了一位中国人任船长，又将船作为游艇使用，才把船从广州开到香港。船上有一位中国人叫“希生”，号称是四品官员 ......