在没有电器的古代社会，天然冰是十分珍贵的资源。从夏商周开始，中国的用冰习俗一直持续到民国，其中明清时期的用冰规模最为壮观。如何满足皇家的用冰需求，成了一件既需要技术，又关乎国力的考验。

    2016年9月29日，故宫博物院宣布神秘的故宫冰窖将开辟为观众服务区，并设冰窖餐厅，人们从此将有机会体验宫廷特色餐点，如著名的“慈禧太后小窝头”。

    皇家藏冰以清朝居多

    清朝冰窖主要分布在东起天津、西至西安一带，以北京城内及其周边居多。根据供冰对象不同，冰窖被分为官窖、府窖和民窖。

    官窖在冰窖中规模最大，范围最广。从清初顺治到乾隆年间，官窖共计23座。紫禁城内的5座分布在内务府造办处院中。宫外最近的冰窖是景山西门外，共有6座；向北远至德胜门外的有10座；向南远至正阳门外的土窖有2座。城外的12座官窖主要面向兵、工、刑、吏、户、礼六部官员，以及没有资格建立自己府窖的皇亲贵胄。而分布在皇城内的11座冰窖，才算得上是真正的皇室专用冰窖。

    官窖、府窖均由内务府和工部都水司共同管理，满、汉官员各出一人任冰窖监督，负责监管工作，经费全部由国库承担。到了清末，国库日渐空虚，开始有商人专门对府窖进行“承包”，官窖也纷纷转为“公私合营”，最后干脆改为民办。

    皇城冬日采冰故事

    采冰地点主要集中在城内的积水潭、什刹海、北海、中海、南海，以及由什刹海向东南流的御河等河湖。选定地点后，冰窖监督和工部所派官员马上祭祀河神 ......