近读清史，读到这么一个细节：李鸿章察觉到了日本选择甲午年发动侵略战争，其原因之一就是“日知今年慈圣庆典，华必忍让”。所谓“慈圣庆典”，是指1894年，大清帝国掌国者慈禧太后六十大寿。日本人确实太懂中国了。

    在黄海大海战之前的丰岛海战中，日本人突然襲击，不宣而战，率先开出第一炮的，是吉野舰。吉野舰是当时世界上航速最快的水面军舰，被誉为当时世界最优秀的巡洋舰。

    历史就是这么吊诡，吉野舰差点就属于中国。

    1875年，光绪元年，清廷特命北洋大臣李鸿章创设北洋水师，通过英国人、总税务司赫德在英国订造4舰炮船，此为清朝海军向国外购军舰之始。接下来，大清海军进入发展的黄金时期，10余年时间，建立起一支规模庞大的舰队：军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘，官兵4000余人。

    但黄金时期非常短暂：从1888年开始，清朝海军再未进口一艘新的军舰，1891年起，甚至连舰上火炮弹药都不再进口了。历史学家唐德刚写道：李鸿章知道他的舰艇速度不够快 ......