秦朝覆灭之后，是历时四年的楚汉之争，最后以贵族英雄项羽的自刎和一介平民的刘邦登基而告终。

    司马迁在《史记》中，将刘项之争，称之为平乱诛暴的统一战争。事实上，楚汉相争并非是谁当皇帝的争斗，而是“两种路线”的斗争，一种选择指向类似于战国的诸侯模式，另一种选择则是建立大一统的帝国。

    刘邦战胜项羽的原因，史学界多有公论。若以“两种选择”立论，则有别样的视角。以项羽为代表的贵族，楚地是他的精神家园，也是他一切荣耀的根基。争斗的结果，贵族项羽只是想重新恢复楚国的荣光，而平民刘邦要的却是整个的天下。

    公元前206年，秦王子婴被丞相赵高推上王位。此刻，他祖父秦始皇建立的秦帝国已经存在了十五年。子婴登基时，没有像他之前两任君主那样称“皇帝”，而是改用“秦王”的称号。因为他接手时疆域已经大大缩水，原来的六国都已经叛乱，名义上属于子婴的，其实只有关中一带属于原来秦国的部分 ......