两千六百多年前，有两个国家约了一架。地点在今天河南省柘城县西的泓水。交战双方，是楚和宋。

    宋的元首，叫宋襄公。形势原本对宋有利，因为战场在他们那边，楚军要作战，必须过河。于是有人建议先发制人。襄公说，不行，他们还没过河。

    那么，过河以后可以打了吗？也不行。襄公说，他们还没摆好队列。这样左等右等，直到楚军严阵以待才开战。结果怎么样呢？寡不敌众的宋军一败涂地，就连襄公自己也受了伤。

    所以战后大家都埋怨他。襄公却不以为然 ......