“蚊子断头台”背后的想法是这样的：至少按照18世纪的标准来说，如果你要对某人处以刑罚，完全可以有效、人道地做到这一点。用斧头或剑斩首，可能会受到一些谴责——在“文明”社会中，用这种方式执行正义是不可接受的。但另一方面，断头台是一种彻头彻尾的、手术般的、有条不紊的结束生命的方法。

    疟疾——这一在2016年造成44万人死亡的疾病，让蚊子得到了同样的“人道”待遇。为了生产可大规模部署的疫苗，生物技术公司“萨那利亚”人工将每一种带有疟原虫的蚊子斩首，并收集其唾液腺。为了加快这个过程，他们与约翰·霍普金斯大学的医疗机器人专家合作，设计了一种蚊子断头台，技术人员据此可一次性斩首30只蚊子。这是实现全自动机器人断头台最终目标的第一步，有助于萨那利亚大规模生产有效疟疾疫苗。

    疟疾肆虐

    尽管已经研发了数十年，但疟疾疫苗至今还没有广泛可用性。第一个原因就是导致疟疾的微生物——恶性疟原虫的复杂生命周期。与通常具有相对简单的生命周期的细菌或病毒不同，这种原生动物寄生虫在蚊子和人类生命体中都会进化，尤其是先寄生于一种特定细胞类型 ......