刚开始他不懂行情，值2元多的塑料膜，3元收了，“对方说什么价就是什么价”。

    如今在他的废品回收中心，收来的塑料废弃物会被清洗分类，运往河北等地的工厂，做成生产原料。王超和许多厂家保持着良好的合作关系，一年的纯利润大约有七八万元。

    大多数拾荒者没有营业执照，也没有被纳入监管。“废品经济是非正式经济中的一种。”胡嘉明向记者解释，“他们的资本很少，利润也很微薄。城市夹层的中下阶层里，其实存在很大的非正式经济空间。在这个空间里，拾荒者想要赚一点生活费，也赚一点在这个城市生存的权利。”

    仅在北京，2014年就有大约二三十万名农民工成为拾荒者，参与到这项非正式经济中来。

    “中国的废品回收率其实是很高的，回收的种类也很多，在世界上都是领先的。”常年推广垃圾分类的环保志愿者陈立雯说。“中国绝大多数人都误以为，日本或其他发达国家废品回收率比我们的好。其实在中国，废品回收才是真正的垃圾分类。”陈立雯说，“这些从事废品回收的外来打工者，实际上对中国垃圾回收率的提高，作了很大的贡献。”

    大多数拾荒者是一个人或夫妻二人，与其他进城务工人员相比，他们的居住环境更糟糕。冷水村的拾荒者住处没有厕所，许多户共用一个旱厕，定期打扫清理。有些拾荒者的孩子假期到父母身边暂住，发现所谓在大城市打拼的父母 ......