“旅行者计划”是一个现代寓言。一方面，当“旅行者1号”和“旅行者2号”均带着人类文明的信息投入无垠太空时，它承载着一个“终极”话题：什么才是永恒？另一方面，两台“旅行者”探测器更主要的任务是观察太阳系内部的“近邻”星球，诠释了“欲树大格局先从小突破开始”的道理。

    后发先至

    1977年8月20日，“旅行者2号”从美国卡纳维拉尔角发射升空。16天后，它的姐妹飞船“旅行者1号”也发射成功。

    在最早的设计中，两枚探测器的主要任务是探测木星、土星。其后美国宇航局发现，基于176年一遇的行星位置排列，只要对探测器的航行轨道稍加调整，便有机会只用一枚探测器便造访木星、土星、天王星、海王星这四颗远地行星。而最终，探测器均完成探测远地行星的任务，从而得以无悔地向太阳系边缘进发。

    “旅行者2号”更早发射，探测四大行星的任务最终落到它的身上。根据原本的规划，“旅行者2号”在完成木星和土星任务之后，只要用少量燃料修正航道 ......